Historia del veneno

Aquí os presento este libro que la editorial Debate, Random House Mondadori, acaba de editar. Su autora Adela Muñoz Páez ya ha pasado en posts anteriores por este blog y, en concreto, en varias ocasiones he usado alguno de sus artículos para "Las Ciencias para el mundo contemporáneo" de 1º de Bachillerato. Me parece que sus publicaciones en la revista Redes y en el Diario de Sevilla y su web "Cartas a Hypatia" son muy aprovechables para trabajar la Ciencia, en secundaria y en bachillerato, desde perspectivas no habituales para el alumnado.
Creo, en definitiva, que la propuesta es interesante y, por lo poco que he podido leer, bastante ilustrativa.

Los enlaces de la vida

Aunque hacía tiempo que no incluía ninguna reseña de la vida cultural sevillana que tuviese relación con la Ciencia, en estos días me he visto empujado a haceros un comentario por las magníficas fotos que constituyen la exposición "Los enlaces de la vida". Es, de nuevo, la Casa de la Ciencia de Sevilla la que nos regala un viaje por la biodiversidad de nuestro planeta a través de cuarenta y una magníficas fotografías.
Si normalmente visitar la Casa de la Ciencia es un gustazo, no sólo por su programación sino por poder admirar un singular edificio de la Exposición Internacional de 1929 y disfrutar de su entorno, hasta el 8 del próximo Abril tenéis, tenemos, una magnífica oportunidad para acercarnos a la situación de la biodiversidad en la Tierra.

Día internacional de los humedales

Me parece interesante la iniciativa que en mi instituto se está llevando a cabo para conmemorar el día internacional de los humedales. Os dejo aquí mi pequeña colaboración con dos documentos audiovisuales de algo menos de 10 minutos en los que se puede ver una zona de humedal cercana a Sevilla y que visito, a veces esa misma zona y otras veces sus zonas limítrofes, para ver aves en bastantes épocas del año.

Angela Zhang: Nueva ayuda en el combate contra el cáncer

Con tan sólo 17 años, la joven californiana Angela Zhang parece haber dado un impulso gigante a las terapias biomédicas para acabar con las células cancerosas. Ella misma relata los pensamientos que le indujeron a trabajar en este tema: "Mi bisabuelo y mi abuelo han muerto de cáncer. Por qué sucede esto, por qué el cáncer provoca la muerte y qué estamos haciendo para resolverlo. Qué puedo hacer yo para ayudar" La joven cuenta, también, que se sorprendió al observar las tasas de supervivencia de los pacientes que reciben tratamiento contra el cáncer. De cómo las células cancerígenas son resistentes a muchas formas de tratamiento. A partir de aquí pensó que valía la pena centrar su trabajo en ello

El resultado ha sido un trabajo galardonado con el gran premio del Jurado en el concurso anual de Siemens para alumnado de secundaria en Matemáticas, Ciencia y Tecnología. Pero quizá lo de menos sea el premio y el cheque/beca de 100 mil dólares, que la Fundación Siemens le ha reconocido por un trabajo de más de 1000 horas desde el año 2009 investigando y desarrollando la partícula.

Porque lo que ha logrado es el desarrollo de una nanopartícula que puede llevarse hasta los tumores a través de la salinomicina (un antibiótico que también ha demostrado su eficacia en las quimioterapias), y una vez allí, es capaz de matar a las células madre cancerígenas. Ella llama a su invento: "la navaja suiza para los tratamientos contra el cáncer". Lo increíble del hallazgo es que las nanopartículas que desarrolló en la investigación tienen el potencial para superar la resistencia del cáncer suministrando el fármaco directamente a las células pertenecientes al tumor y no afectando a las células sanas. Además ofrece capacidad de controlar los efectos del tratamiento en tiempo real mediante técnicas de imagen actuales.


Zhang, a la que un poco más abajo, puede verse el día de la recogida del premio, dice que de mayor quiere ser ingeniera química, biomédica o física y que su sueño sería ser profesora de investigación. Bien... poco más queda por añadir. Vive en los EEUU, así que no le va a faltar apoyo para ser lo que decida ser...



Fuentes:
http://www.codigof.com/estudiante-de-17-anos-desarrolla-nanoparticula-que-mata-celulas-cancerigenas/

http://www.siemens-foundation.org/en/index.htm

http://www.siemens-foundation.org/en/competition/2011_winners.htm#2

http://ankalima.blogspot.com/

http://alt1040.com/2011/12/con-17-anos-logra-desarrollar-una-nanoparticula-capaz-de-matar-celulas-cancerigenas

"Un instante desde el espacio"

(Envío: A mi compañera Ana Díaz, por ser nuestra científica de guardia)

Más o menos ése es el título de esta maravilla de documental. Algo más de siete minutos en los que desde la Estación Orbital Internacional nos envían las imágenes de nuestro Planeta visto desde allá arriba, algo más de 400 Km desde nuestra superficie terrestre. ¡¡¡La velocidad de la ISS era, mientras tomaba imágenes, un poco mayor de 28000 Km/h!!! Y eso que se tomaron mientras la expedición nº 27 de la ISS esperaba el inminente relevo de la nº 28...

Según la NASA este tipo de documentales ayuda a las personas que los ven a seguir nuestras misiones, no como espectadores, sino como miembros reales de la tripulación, como compañeros.

Espero que lo disfrutéis:

¿IES NICOLÁS MONARDES?

En mi recién nacido instituto estamos puestos a la tarea de bautizar el centro. Os dejo parte de mi propuesta y este enlace a la wiki "un nombre para el instituto":


"Bueno. Llegó la hora. Todos -madres y padres, alumnado, profesorado y hasta nuestro querido ordenanza- andamos volcados en la búsqueda de un nombre para nuestro recién nacido centro.

Y uno lee las propuestas y hay que reconocer que, mayoritariamente, se han postulado unos nombres muy interesantes. Unos recogiendo el nombre de personas de ámbitos diversos, todas ellas con ingegables cualidades, y otros proponiendo conceptos, ideas e incluso alusiones a nuestro entorno, más que sugerentes.

Pero... ¿y si pudiésemos encontrar un nombre que aunara muchos de los "méritos" y de las ideas que queremos para nuestro centro?

Sería algo así:

Un nombre que aunara la situación de un centro como el nuestro, cercano a la Avenida de las Ciencias, ubicado alrededor de calles con nombres de Doctores y de otras con nombres de flores y situado en Sevilla.

Un nombre que simbolice el "renacimiento" del saber ante la ignorancia y las creencias irracionales. Un nombre que represente la relación, la investigación y el conocimiento de nuevas culturas.

Un nombre de alguien autor libros importantísimos, estudiados en todo el mundo y, por ende, casi olvidados en Sevilla.

Un nombre reconocido mundialmente como el padre de especialidades de la Ciencia tan usuales hoy en día que ni pensamos de dónde provienen.

Un nombre, en definitiva, que repare la injusticia de que ni en Sevilla, ni en Andalucía, ni en España haya nigún centro educativo con el nombre del eminente médico sevillano que represena un punto de inflexión en la medicina moderna, debido a su crítica a los arcáicos métodos de tratamiento médico y a la implantación del uso de medicinas como técnica sanatoria. El nombre de la persona que investigó, sembró, aclimató y difundió los tesoros vegetales que llegaban de América, que estudió y aplicó, por primera vez, a la medicina los cítricos, que descubrió fenómenos como la fluorescencia de vegetales y al que debemos la mecha que, con sus estudios y divulgaciones, extendió por toda Europa entre otras plantas, el palo santo, la zarzaparrilla y la raíz de China, el tabaco, la canela, el guayaco, los bálsamos de Perú y de Tolú, la jalapa, el mechoacán, el sasafrás, la batata, la patata y un largo etcétera.(Algunos autores también hablan del tomate aunque parece que no lo estudió porque esta planta entró en Sevilla escondida). El nombre de la persona que escribió entre otros libros y tratados la "Historia medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales", del que se llegaron a editar cuarenta y dos ediciones y fue traducido a seis idiomas en cien años, lo que puede dar idea de la importancia que tuvo dentro del mundo científico de la época. El nombre de la persona a la que se le dedicó un género entero de plantas con flores características y que merecen un detenido estudio botánico. El nombre que, como Sevilla, tantos, también tiene su leyenda (parece que cierta) negra.

Y... ¿Cuál es ese nombre? Nicolás Monardes"

En el anterior post os dejé un pequeño audiovisual sobre "las Monardas" y una animación flash en inglés para que nos hagamos idea de su importancia:

Ahora os dejo unos magníficos enlaces para que para que podáis conocer y aprender algo más de su vida y su obra.

El Devenir de la Ciencia: Nicolás Monardes,un médico renacentista

Nicolás Monardes en Sevillapedia

Nicolás Monardes, pionero en el estudio y tratamiento con plantas

Charlando sobre... Nicolás Monardes

Nicolás Monardes bien merece el nombre de un Instituto sevillano

Veamos:

View Nicolás Monardes and over 3,000,000 other topics on Qwiki.

Y ahora algo sobre las monardas, el género de plantas dedicados especialmente al eminente doctor sevillano Nicolás Monardes:
"Monarda" es un género de vegetal con flores muy características y con 16 especies de plantas diferentes todas pertenecientes a la familia Lamiaceae.
Son plantas erectas, herbáceas, anuales o perennes de 20 a 90 cm de altura. Las hojas son opuestas en el tallo; delgadas, lanceoladas, con bordes ligeramente aserrados; pueden ser desde lisas a ligeramente vellosas; miden de 7 a 14 cm. En todas las especies de este género, cuando se aprietan las hojas dan un fuerte aroma mentolado. La especie M. didyma contiene la mayor concentración del aceite aromático responsable por ese olor.

Para su cultivo prefieren mucho sol y buen drenaje. Los indios americanos las usaban con fines medicinales. Algunas especies de Monarda son consideradas buenas plantas acompañantes para los tomates, mejorando la salud de éstos. En general son buena plantas acompañantes de cultivos porque atraen polinizadores y también algunos insectos predadores y parásitos o parasitoides que contribuyen al control biológico de plagas.

Aquí podemos verlas en un pequeño video: